Ontologia lyhyesti: Mitä ihmettä se oleva oikein on?

 

Tähän väliin lienee syytä heivata eetteriin napakka yleiskatsaus ontologiasta. Mennäänpä suoraan asiaan ilman turhaa akateemista painolastia. 😎

Ontologia on filosofian haara, joka tutkii olevaista – eli sitä, mitä on olemassa ja millä tavalla se on olemassa. Kreikan sanoista on (oleva) ja logos (oppi) koostuva termi tarkoittaa kirjaimellisesti "olevaisen oppia". Antiikin filosofit kuten Aristoteles kutsuivat sitä "ensimmäiseksi filosofiaksi", koska se on kaiken muun pohdinnan perusta: ennen kuin voimme puhua fysiikasta, etiikasta tai tieteestä, meidän pitää jotenkin selvittää, mitä "olemassaolo" ylipäätään tarkoittaa.

Ontologia kysyy sellaisia kysymyksiä kuten 

- Minkä tyyppisiä asioita on olemassa? 

- Voivatko abstraktit asiat (esim. luvut) olla olemassa samalla tavalla kuin konkreettiset asiat (esim. pöytä)? 

- Onko maailma pohjimmiltaan aineellista, henkistä vai jotain muuta?

Ontologian perusterminologiaa aloittelijalle

Tässä muutama keskeinen termi, joita olemme jo käyttäneet blogissa – selitettynä mahdollisimman arkisesti:

- Oleva/olevainen

Kaikki, mitä on olemassa millä tahansa tavalla. Sisältää sekä konkreettiset että abstraktit asiat.

- Entiteetti

Neutraali termi mille tahansa olemassa olevalle. Sopii erityisesti abstrakteille, ei-kausaalisille asioille kuten mittayksiköille (esim. kalori, euro).

- Olio 

Hieman vahvempi termi, joka usein implikoi itsenäisempää olemassaoloa. Käytetään konkreettisista asioista (esim. kivi) tai abstrakteista, joiden itsenäisyydestä väitellään (platoniset muodot, luvut).

- Olento

Tyypillisesti tietoinen, elävä tai persoonallinen toimija (ihminen, eläin, mahdolliset kehottomat henkiolennot tai Jumala). Kantaa mukanaan elävyyden, intentionaalisuuden tai persoonallisuuden vivahteen.

- Abstrakti vs. konkreettinen

  - Abstrakti: Ei ole sijaintia avaruudessa eikä ajassa, ei voida havaita aistein (esim. kalori). 

  - Konkreettinen: Omaa fyysisen sijainnin, voidaan havaita (esim. tämä kahvikuppi).

- Kausaalinen vs. ei-kausaalinen

  - Kausaalinen: Voi aiheuttaa muutoksia tai olla muutosten kohteena (esim. kivi, joka lentää ja rikkoo ikkunan). 

  - Ei-kausaalinen: Ei tee mitään, eikä vaikuta mihinkään (esim. mittayksiköt).

- Kategoriavirhe

Kun sekoitetaan eri ontologisia kategorioita, esim. kohdellaan abstraktia mittayksikköä (kalori) kuin se olisi aineellinen olio, joka voisi muuttua rasvaksi.

Ontologia ei ole vain akateemista näpertelyä – se auttaa ymmärtämään arkisia väitteitä paremmin. Kun joku sanoo "kalorit kertyvät vyötärölle", ontologia paljastaa, että kyseessä on kategoriavirhe: mittayksikkö ei voi kerääntyä minnekään.

HUOM. Filosofisessa kirjallisuudessa eläimiä kutsutaan sekä olioiksi että olennoiksi – molemmat ovat teknisesti oikein. Arkikielessä ero kuitenkin tuntuu: koiranomistaja saattaisi hyvinkin pahastua, jos hänen rakasta lemmikkiään kutsutaan "olioksi" "olennon" sijaan. 😊 "Olento" kuulostaa elävämmältä, tuntevammalta ja persoonallisemmalta. Ja muistetaanpa vielä, että ihminenkin on biologisesti eläin – mutta meitä kutsutaan lähes aina "olennoiksi". Se kertoo jotain siitä, miten kieli heijastaa arvomaailmaamme: annamme "olennon" arvon mielellään niille, joita pidämme tuntevina ja tärkeinä.

Anssi H. Manninen (aka ”Kant II”)