Ravitsemusepidemiologinen korttitalo romahti – energiansaantiarviot niin pielessä, että kymmeniä tuhansia artikkeleita kuskataan suoraan kaatopaikalle

 

Tervetuloa taas blogiini, jossa pureudutaan usein myös tieteen varjopuoliin – ilman turhia kaunisteluja ja ex cathedra. 😎 Tällä kertaa valokeilassa on ravitsemusepidemiologian surullinen tila – se ala, joka väestötutkimusten pohjalta kertoo meille, mitä syödä ja miksi. Vastikään Nature Food -lehdessä ilmestynyt tutkimus paljastaa kuitenkin karun totuuden: suositut aineistot kuten NDNS (Britannia) ja NHANES (USA) ovat täynnä systemaattisia virheitä. Energiansaanti arvioidaan alakanttiin jopa 27–38 prosentilla aikuisista, ja lihavilla heitto voi olla hurjat 950–2 150 kilokaloria päivässä! Jos tämä perusmittari – kuinka paljon kaloreita syöt – on näin pahasti pielessä, niin sama tietysti koskee myös energiaravintoaineita eli ”makroja”. Tulos? Koko ravitsemusepidemiologinen narratiivi ”terveellisestä ruokavaliosta” perustuu arvauksiin, ei faktoihin. Provokatiivisesti sanottuna, tämä on kuin rakentaisi taloa hiekalle – ja sitten ihmeteltäisiin, miksi katto vuotaa.

Mutta pahin on vasta edessä. Kuinka monta tieteellistä artikkelia lepää näiden harhaisten aineistojen päällä? PubMed-haun perusteella NDNS-pohjaisia papruja on noin 202, kun taas NHANES dominoi noin 83 460 julkaisulla – vaikka osa on ”vain” viittauksia, koko pino horjuu silti. Jos nämä mittausvirheet tekevät datasta käyttökelvotonta, koko kasa kuuluu suoraan kaatopaikalle.

Anssi H. Manninen (aka ”Kant II”)

PS. Et voi syödä kaloreita, mutta käytän tässä puhekieltä. Todellisuudessa syöt energiaa tarjoavaa massaa; ks. tämä.